乳液废乳液来源有各种机械制造业、钢铁、有色金属与其它金属冶炼、加工，石油精制等行业。在机械加工工业，尤其是轴承和汽车配件加工企业的切削、研磨等加工过程，以及黑色金属加工、有色金属材料加工过程中，广泛采用乳液进行润滑和冷却。乳液在使用过程时，由于发生不同程度的酸败，其性能降低，因此要定期更换新的乳液。这种废乳液除具有一般含油废水的危害外，由于表面活性剂的作用，机械油被高度分散在水中，还可使一些不溶于水的有毒物质溶解于水中，导致动植物、水生生物等更易吸收，而且表面活性剂本身对动、植物也有严重危害。通常为提高乳液的防锈性，在乳液中添加的亚硝酸钠很容易转化成致癌的亚硝基胺，对自然生态系统造成严重破坏。因此，必须对机械加工、黑色金属、有色金属加工等行业中形成的废乳液进行处理，以消除其危害。