醇酸树脂是一种可溶解在有机溶剂中的聚酯，涂于物体表面能够形成一层坚韧的、连续的、具有保护、装饰或特殊性能（如绝缘、防腐等）的固态漆膜，在油漆、涂料、粘合剂、船舶等领域被广泛应用。然而，传统的醇酸树脂大多为溶剂型产品，在使用过程中会产生大量的挥发性有机化合物（VOC），对环境及人体产生严重危害。因此，实现醇酸树脂的水性化，减少VOC的排放已成为工业界研究的热点。水性醇酸树脂的研究始于20世纪50年代，是由脂肪酸或植物油与多元醇、多元酸合成的聚酯，通过在其结构中引入亲水基团或外加表面活性剂，使之在水中能够均匀分散或溶解的一类树脂。由于水性醇酸树脂解决了溶剂型醇酸树脂存在的缺点，符合环保要求，近年来备受关注。